Dolores Mary Eileen O’Riordan wurde am 06. September 1971 in Ballybricken in Irland auf der Farm ihrer Eltern geboren. Sie war die Jüngste von sieben Kindern. Mit zwölf Jahren entdeckte sie ihre Leidenschaft zur Musik und ihr Talent. Sie begann, Klavier zu spielen und schrieb ihre ersten Songs. Mit 17 widmete sie sich außerdem der Gitarre und suchte ihre Zukunft in der Musik. Diese fand sie auch in der Band „The Cranberries“ (zu Anfangszeiten noch „The Cranberry saw us“), bei denen sie von 1990 bis 2003 als Frontfrau agierte. Mehr als 45 Millionen verkaufte Alben hat die Formation zu verzeichnen. Den wohl bekanntesten Hit landeten sie 1994 mit „Zombie“, der auf dem Album „No Need To Argue“ zu finden ist.
Ziemlich überraschend für alle Fans der Band löste diese nach 13jährigem Bestehen auf.
Dolores trat danach mit diversen Künstlern wie Zucchero oder Luciano Pavarotti auf und stand schon 3 Mal beim Weihnachtskonzert im Vatikan auf der Bühne. Allerdings gelang ihr nicht mehr der große Durchbruch.
Nach einer fast vierjährigen Pause startet die Sängerin und Songwriterin nun mit ihrem neuen Soloalbum „Are you listening?“ durch. So erschien im Mai 2007 die erste Singleauskopplung „Ordinary Day“. Ihre kristalline Stimme, die ihr absolutes Markenzeichen ist, kommt auch auf dem neuen Album mehr als zur Geltung.
Privat ist die Rockröhre eher ruhiger. Seit 1994 lebt sie gemeinsam mit ihrem Ehemann Don Burton und ihren drei eigenen Kindern, Taylor, Molly und Dakota Rain sowie Stiefsohn Donny.