Seine erste Gitarre hatte Farin vom Sperrmüll, allerdings war diese weder zu stimmen noch zu spielen. Im Alter von 9 Jahren entschloss er sich, Gitarrenunterricht zu nehmen. Mit 16 fuhr er nach London, färbte sich seine Haare und kam als Punk nach Berlin zurück.

1980 lernte Farin im "Ballhaus Spandau" Dirk Felsenheimer (Bela B.) kennen, und stieg in dessen Band Soilent Grün ein. Als diese sich 1982 auflöste, gründete er mit Bela B. und Sahnie Die Ärzte. Als es darum ging, sich einen Künstlernamen auszudenken, entschied er sich für sein Lieblings-Hobby: das Verreisen. Die Floskel "Fahr in Urlaub" zog er schließlich zu "Farin Urlaub" zusammen.