Nine Inch Nails sind die populärsten Vertreter des Industrial Sound und zum grossen Teil verantwortlich, diesen einem grossen Publikum zugänglich gemacht zu haben. Man kann NIN nicht wirklich eine Band nennen, das einzige offizielle Mitglied ist Sänger/Produzent/Multi-Instrumentalist Trent Reznor, der sich allein für NIN’s musikalische Ausrichtung verantwortlich zeichnet und die meisten Songs stammen aus seiner Feder, auch wenn er auf Tour von einer Band begleitet wird.
Anders als andere Verteter seines Genres schreibt Reznor melodische und traditionell strukturierte Songs, in denen die Texte eine zentrale Rolle spielen.