Paddy McAloon ist mittlerweile ein seltener Gast in der internationalen Musikszene, aber stets ein höchst willkommener. Mit seiner Band Prefab Sprout, die er Anfang der Achtziger im englischen Newcastle gründete, hat es der als einer der intelligentesten und signifikantesten Songwriter geltende Musiker gerade mal auf ein halbes Dutzend Studioalben gebracht. Auf Tournee geht er so gut wie nie - und wenn, dann mit einem gewissen Widerwillen. Seine Englandtournee 2000, die erste seit zehn Jahren, könnte trotz höchsten Lobes bereits die letzte gewesen sein, wenn man den Worten Paddy McAloons Glauben schenken darf. In diesen Tagen erscheint nun das siebte Studioalbum von Prefab Sprout, das zugleich ihr Debüt auf dem EMI-Label Liberty markiert. "The Gunman And Other Stories" enthält im losen konzeptionellen Rahmen zehn Songs, die typische Bilder des Mythos Amerika aufgreifen, um sie mit neuen, federleicht melancholischen Metaphern auszukleiden. Eine Kunst, die ebenso zum guten Ruf des mittlerweile 43-jährigen Autoren beigetragen hat, wie seine komplexen und doch so vertraut wirkenden Melodien und Arrangements.