Er bringt den Londoner Underground zum Wackeln: Roots Manuva. Mit seiner Mischung aus Dancehall, Rap und Reggae kann er auf ganzer Linie begeistern. Seit seinem Überhit „Witness“, dürfte er aber auch an der Oberfläche bekannt sein. Bemerkenswert für ihn ist sein skurriler Humor. Das Video zu „Colossal Inside“ ist für viele seiner Fans legendär und trifft das Gefühl der so genannten Generation „X“. Also der Generation, die nach 1980 geboren worden sind und in einer multioptionalen Welt mit kreativen Lebensentwürfen den Drang nach Selbstverwirklichung nachgehen. Einige hängen in perspektivlosen Aushilfjobs fest oder enden als Dauerpraktikant, andere versuchen sich als Künstler, wieder andere wählen den klassischen Karriereweg und ackern hart für ein „Normalo“ – Leben.

Irgendwo dazwischen geistert Roots Manuva durch die Welt und zeichnet ein Stimmungsportrait dieser allgemeinen Verwirrung. Kein Wunder, dass gerade diese Single zu einer seiner besten Platzierung in den UK – Charts führte. Mit Platz 33 übertraf ihn nu seine Debütsingle „Dusted“, mit der er es auf Platz 28 schaffte.

Charakteristisch für die Texte ist die Frage nach dem Sinn alltäglicher Handlungen, so wie die humorvolle Analyse gesellschaftlicher Zusammenhänge. Die Vorlagen findet der Sohn eines jamaikanischen Priesters meist in seinem direkten Umfeld.

Aufgewachsen ist er in Südlondon, dem traditionell eher ärmeren Teil der Stadt. Dort hatte er die Möglichkeit die unterschiedlichsten Menschentypen zu analysieren. Im Weiteren Verlauf seines Lebens nutzte er die Zeit um viel zu Reisen. Das Ergebnis ist ein geschärfter Blick für gesellschaftlich Schichten und den Habitusformen, die man in den verschiedenen gesellschaftlichen Kreisen vorfindet.
So porträtiert das Video von „Again & Again“ ein Cricketspiel an einem verschlafenem Sonntag. Wer genauer Hinsieht entdeckt zahlreich verschlüsselte Botschaften, Symbole und Details, die das Musikvideo zu einem echten Hingucker machen.
Mit der Eroberung von anderen musikalischen Märkten tut er sich bisher noch etwas schwer. Dennoch dürfte es nur eine Frage der Zeit sein, bis er auch größere Mengen von Fans außerhalb der Insel hat.