musik-base: Simply Red

Bei fast allen Bands ist ganz klar ein Frontmann auszumachen, der auch das Gesicht der Gruppe darstellt. Trotzdem bildet die Formation immer noch eine Einheit als Band. ‚Fast‘ heißt, dass es auch Ausnahmen gibt, und eine davon ist die britische Band „Simply Red“. Mick Hucknall ist nicht nur ihr Frontmann und ihr Gesicht, genau genommen ist er die Band. Hucknall ist die einzige Konstante in der Geschichte von „Simply Red“, denn die weiteren Musiker werden ständig von ihm oder aus eigenem Willen ausgewechselt, und er hat zudem alleine das Sagen. Auch der Name ist von seinen roten Haaren beziehungsweise dem daraus entstandenen Spitznamen „Red“ abzuleiten. Und diese „Ein-Mann-Band mit Unterstützung“ legt 1985 einen Start nach Maß hin: Schon das erste Album „Picture Book“, das geprägt ist von Hucknalls markanter Stimme auf jazziger Hintergrundmusik, ist insgesamt fast drei Jahre lang in den britischen Albumcharts zu finden. Ebenso bemerkenswert, besonders für eine noch unbekannte europäische Gruppe, ist die Nummer Eins-Platzierung mit ihrer Single „Holding Back The Years“ in den USA. Dass ihr Debüt und die beiden Nachfolge-Alben größtenteils aus Cover-Versionen bestehen, scheint ihre Fans nicht zu stören: „Simply Red“ ist eine der aufstrebenden Bands der 80er. Erst Anfang des nächsten Jahrzehnts versucht sich Hucknall auf „Stars“ mit selbst geschriebenen Songs und beweist damit, dass er es auch aus eigener Feder kann: Das Album wird 1991 und 1992 zum meistverkauften Englands und kann sogar den „King of Pop“ Michael Jackson von der Spitze vertreiben. Hucknall braucht scheinbar erstmal ein bisschen Zeit, um diesen positiven Schock zu verdauen, oder um sich mal wieder nach neuen Bandmitgliedern umzuschauen, denn es dauert ganze vier Jahre, bis „Simply Red“ wieder von sich hören lässt. „Life“ heißt das Werk, das den Fans wieder den typischen Mix aus Pop, Soul und Reggae beschert und der Band mit „Fairground“ ihre erste Nummer Eins-Single in ihrem Heimatland. Bevor der Vertrag mit ihrer Plattenfirma „Warner“ 1999 ausläuft erscheinen noch zwei weitere „Simply Red“-Alben und ein von der Band nicht autorisiertes Greatest Hits-Album. Danach entscheidet sich Hucknall für einen Neuanfang ohne großes Label im Hintergrund. „Home“ 2003 und „Stay“ 2007 finanziert und veröffentlicht die Band auf ihrem eigenen Label simplyred.com selbst, und trotz des Titels „Stay“ ist die Zeit von „Simply Red“ damit dann auch abgelaufen. Abgesehen von einer Abschiedstournee, die bis 2009 dauert, ist eine der erfolgreichsten britischen Bands Geschichte, wenn auch nicht so ganz: Mick Hucknall macht jetzt auch offiziell als Solokünstler weiter, der er genau genommen auch zu Band-Zeiten schon war.