Am 25. September 1968 wurde Willard Christopher Smith Jr. in Philadelphia, Pennsylvania, als zweitältester von 4 Kindern geboren.
Bereits mit 12 versuchte er sich am HipHop und nahm mit Jeff Townes, den er auf einer Party kennengelernt hatte, einige Alben unter dem Namen „DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince“ auf. Ein Manager von Warner Brothers wurde auf ihn aufmerksam und fand Will Smiths' Geschichte erzählenswert und somit wurde „Der Prinz von Bel Air“ geschrieben.
Seit 1997 ist er mit Jada Pinkett verheiratet, hat aus seiner ersten Ehe mit Sheree Zampino einen Sohn, Willard Christopher Smith III sowie zwei gemeinsame Kinder mit Jada.
Er ist als Schauspieler bekannt, aus Filmen wie „Bad Boys“ oder „Men in Black“ und war zuletzt in „Das Streben nach Glück“ an der Seite seines Sohnes Jaden Christopher Syre zu sehen.
Seine Songtexte sind dafür bekannt, frei von vulgären Ausdrücken zu sein, er sagte „Fuck“ nur einmal im Song „Tell Me Why“ und ließ das Wort sogar zensieren. Bow Wow nannte Will Smith deswegen einen weichen „Kaugummi-Rapper“, aber Will reagierte gelassen und sagte nur, er sei einem minderjährigen, unreifen Kind keine Antwort schuldig.