„Ein Freund, ein guter Freund, das ist das Schönste was es gibt auf der Welt!“ – sang Heinz Rühmann 1930 in der Filmkomödie „Die Drei von der Tankstelle“. Ein Freund, ein guter Freund – so empfanden wohl auch viele Zuschauer und Fans, wenn sie an den Schauspieler  Rühmann dachten. Er spielte oftmals den „kleinen Mann“, der trotz aller Schicksalsschläge und Widrigkeiten mit Mut und Augenzwinkern aufrecht durchs Leben geht.

Heinz Rühmann wurde am 7. März 1902 in Essen geboren, sein Vater war der Hotelier Hermann Rühmann. Eigentlich sollte Heinz das Hotel der Familie übernehmen, doch durch den Selbstmord seines Vaters änderten sich diese Pläne. Nach der Mittleren Reife verlässt Rühmann das Gymnasium und absolviert eine Ausbildung als Schauspieler bei dem renommierten Hoftheaterschauspieler Friedrich Basil. Bei seinen ersten Engagements in Breslau und am Residenztheater Hannover wurde deutlich, dass Heinz Rühmann zu klein war und zu jungenhaft wirkte, um Heldenrollen zu spielen.

Erst die Hauptrolle in „Der Mustergatte“ brachte ihm den Durchbruch: die Rolle entsprach genau seiner persönlichen Ausstrahlung, er spielte sie mehr als 2000mal in den folgenden dreißig Jahren. Bei Max Reinhardt in Berlin bekam Rühmann wichtige große Rollen. 1926 spielte er seine erste Filmfigur in dem Stummfilm „Das deutsche Mutterherz“. Mit seiner Hauptrolle in „Die Drei von der Tankstelle“ wurde Heinz Rühmann einige Jahre später in ganz Deutschland bekannt. Bald war er einer der beliebtesten Schauspieler. Die Gagen stiegen, er bekam einen Dauervertrag bei der Ufa. Rühmann war wirtschaftlich abgesichert und erfüllte sich seinen Jugendtraum und machte den Pilotenschein.
Mit „Quax, der Bruchpilot“, „Die Feuerzangenbowle“ oder „Wenn der Vater mit dem Sohne“ feierte er seine größten Erfolge. Unvergessen ist er als „Hauptmann von Köpenick“ und als „Der brave Soldat Schwejk“. Heinz Rühmann starb am 3. Oktober 1994 in Aufkirchen am Starnberger See.