Die amerikanische Jazz-Sängerin Jane Monheit wächst in einer hochmusikalischen Familie auf. Ihre Schule fördert ihre besondere musikalische Begabung mit einem speziellen Ausbildungsprogramm. Jane studiert bereits als Teenager Klarinette und Musiktheorie. In ihrer Jugend hört sie neben Jazz und Folk vor allem Klassik und Bluegrass. „Als Kind habe ich so viel Ella Fitzgerald gehört, dass meine Eltern sie eigentlich als Tagesmutter bezahlen müssen“, erinnert sich Jane. Die Musikerin – die übrigens am 3. November 1977 in Oakdale geboren wurde – erreicht mit 21 Jahren den zweiten Platz beim renommierten Gesangs-Wettbewerb des Thelonious Monk Institutes.

„Ich war von der aufregenden und glamourösen Veranstaltung schwer beeindruckt. Ich hatte keine Ahnung, dass sie für viele Sänger das Sprungbrett in ihre Karriere war“, erzählt sie. Die Jury zeigt sich besonders von der erfrischenden Selbstverständlichkeit der jungen Sängerin und der Wärme ihrer Stimme beeindruckt. Jurorin Diana Krall schwärmt von der swingenden Phrasierung ihres Gesangs. Ihr Klarinetten-Lehrer war zu der Zeit aber nicht ganz mit ihr zufrieden: „Er versuchte vergeblich, mir das Improvisieren abzugewöhnen, doch ich war bereits längst mit dem Jazzvirus infiziert und hatte schon den Blues im Blut.“ Professionellen Gesangsunterricht erhält Jane Monheit an der Manhattan School Of Music bei Peter Elridge.

2001 veröffentlicht sie ihre erste Platte „Never Never Land“, die sofort für den German Jazz Award nominiert wird. Bei ihren ersten beiden Alben arbeitet sie mit so renommierten Kollegen wie Michael Brecker und Pianist Kenny Barron zusammen. Die Fans und auch die Musikkritik sind von Jane Monheit begeistert: „Ob sie die Lieder Duke Ellingtons, Nat King Coles oder ihres Vorbildes Ella Fitzgerald intoniert – ihre Stimme berührt die Seele“, begeistert sich ein Musikjournalist. Auch wenn viele der aufgenommen Songs längst Klassiker sind und schon von legendären Swing- und Jazz-Musikern interpretiert worden sind, gelingt es Jane Monheit und ihrer Band immer wieder, den Liedern ihren persönlichen Stempel aufzudrücken.