Der amerikanische Jazz-Musiker Joe Sample wurde vor allem mit seiner Band The Crusaders bekannt. Sample wurde am 1. Februar 1939 in Houston, Texas, geboren. Er spielte schon während seiner Collegezeit gemeinsam mit Stix Hooper, Wilton Felder und Wayne Henderson in der Band Nite Hawks quer durch die texanischen Clubs. Mit dem Klavierspiel begann Joe bereits im Alter von fünf Jahren. Einer seiner Klavierlehrer war der renommierte Musiker Curtis Mayo.

In den 50er Jahren gründete Joe Sample mit zwei Freunden – dem Saxophonisten Wilton Felder und dem Drummer Stix Hooper – eine Gruppe namens Swingsters. Als er während seines Klavier-Studiums an der Texas Southern University den Posaunisten Wayne Henderson und zwei weitere Musiker kennenlernte, wurde aus dem Swingsters-Trio ein Sextett, dass sich fortan Jazz Crusaders nannte. Die Band trat in ihrer ersten Zeit vor allem in Rhythm and Blues Clubs in Las Vegas und Los Angeles auf.

Die ersten Platten verkauften sich noch eher mäßig, erst nachdem sich die Band The Crusaders nannte, erreichte sie den Durchbruch. Ihr Musikstil ist ein Jazz, der stark von Soul- und Blues-Elementen beeinflusst ist. 1979 komponierte Joe Sample mit „Street Life“ den größten Hit der Band. Das funkige Lied wurde besonders durch die Interpretation der Sängerin Randy Crawford zu einem großen Erfolgt der Disco-Musik. Seit dem Beginn der 1980er Jahre ist Joe Sample vor allem bei unterschiedlichen Projekten als Solokünstler aktiv. Sample arbeitete auch immer wieder als Studiomusiker für so namhafte Künstler wie Marvin Gaye, Turner'>Tina Turner, BB King, Joe Cocker und Anita Baker. Zuletzt veröffentlichte er 2008 zusammen mit Randy Crawford das Album „No Regrets“. „Wir haben eine gute Balance gefunden, zwischen Balladen und Uptempo-Nummern, zwischen Liebe und Traurigkeit, Jazz und Blues“, erklärte Randy Crawford.