Die Country- und Folk-Songwriterin Mary Gauthier startete ihrer Karriere erst mit vierunddreißig Jahren. Zuvor führte die am 11. März 1962 in Thibodaux, USA, geborene Musikerin ein unstetes abenteuerliches Leben. In ihren frühen Jugendjahren war sie vor allem als Ausreißerin „on the road“. Mary Gauthier brach die High School mit 15 Jahren ab, sie klaute den Wagen ihrer Adoptiv-Eltern und verließ ihren Heimatort. Wie sie später erklärte, sei sie auf der Suche nach Menschen gewesen, denen sie sich zugehörig fühlen konnte.

Ihre Eltern holten sie zurück, sie brannte kurz darauf wieder durch. In dieser Zeit lebte Mary vor allem bei Freunden, in billigen Motels oder einfach auf der Straße. Sie hatte große Probleme mit Alkohol und Drogen und verbrachte ihren sechzehnten Geburtstag in einer Entziehungsklinik. Nur langsam und Schritt für Schritt kann sich Gauthier aus dieser schwierigen Lebensphase lösen. Sie studierte einige Semester Philosophie an der Louisiana State University. An der Cambridge School of Culinary Arts macht sie eine Ausbildung zur Köchin und eröffnet in Boston ihr Restaurant „Dixie Kitchen“. Das Lokal ist erfolgreich und gewinnt mehrere Preise. Die Probleme mit dem Alkohol wird sie nicht so schnell los, wirklich trocken ist sie erst seit 1990, wie sie in einem späteren Interview berichtet.

Ende der 90er Jahre schreibt Mary Gauthier ihre ersten Lieder, ihr Debütalbum nennt sie nach ihrem Restaurant. Sie verkauft ein Jahr später das Lokal, um die Produktion ihrer zweiten Platte zu finanzieren. Durch zahlreiche Auftritte wie etwa auf dem Newport Folk Festival erarbeitet sich die Songwriterin einen Namen in der Country- und Folk-Szene. In ihren Songs erzählt sie von den harten Erfahrungen in ihrer Jugend, von Alkohol, Sucht und Armut. Liebevoll beschreibt Gauthier das Leben der Einsamen und der Outlaws. „Ich sehe mich in erster Linie als Songwriterin, weniger als Sängerin und Gitarristin. Ich benutze meine Songs so wie Schriftsteller ihre Romane oder Kurzgeschichten benutzen: um Geschichten zu erzählen, und zu versuchen, etwas Besonderes zu machen“, erzählt Mary Gauthier in einem Interview.