Ist die Verbindung mit der Tradition des brasilianischen Bossa Nova auch in vielen seiner Songs zu erkennen, so wehrt sich der italienische Musiker Nicola Conte dagegen, in eine Schublade gesteckt zu werden: „Natürlich liebe ich brasilianische Musik. Aber warum immer zuerst einmal der Begriff Bossa Nova fällt, wenn man meinen Namen erwähnt, ist mir ein Rätsel“, erklärt Nicola Conte in einem Interview. Vielmehr sieht er sich alleine schon durch die vielfältigen internationalen Einflüsse in seiner Heimatstadt Bari als Musiker, dessen Stil das „Zusammenkommen verschiedener Kulturen“ ausdrückt.

„Im Altertum waren es die Araber und die Türken, später die Franzosen und die Preußen. So wurde Bari im Laufe der Zeit ein echter kultureller Schmelztiegel“, sagt Conte über seine Heimat und deren Einflüsse auf seine Musik. Schon seit seiner Jugend sammelt er Schallplatten der 50er und 60er Jahre – diese Vinyl-Leidenschaft spiegelt sich in seinem Studio wieder: Der DJ und Musikproduzent Nicola Conte arbeitet fast ausschließlich mit analoger Technik, „mit echten Bandmaschinen und alten Verstärkern und Mikrophonen. Das ist sehr wichtig für den Sound, den ich erzielen will“, verrät der Künstler.

Bekanntheit erlangt er nach einer klassischen Musikausbildung  zunächst mit innovativen Variationen des Acid Jazz. Mit einem eigenwilligen Mix aus italienischer Filmmusik und Bossa Nova-Elementen macht er sich einen Namen. Anfang der 90er Jahre gründet Nicola Conte mit einigen Kollegen das Fez-Kollektiv in Bari. Die Fez-Gemeinschaft veröffentlicht ihre Musik im Stil des Neo-Acid-Jazz mit dem eigenen Plattenlabel „Schema Records“. Nicola Contes Debütalbum „Jet Sounds“ erscheint 2000 und wird ein weltweiter Erfolg in der Undergroundszene.