Der US-amerikanische Sänger und Komponist Randy Newman wurde am 28. November 1943 in eine hochmusikalische Familie geboren: gleich drei seiner Onkel waren bekannte Komponisten von Filmmusik. Sein Vater war hobbymäßiger Songwriter. Kein Wunder also, dass Randy schon als Teenager erste Songs komponierte und eigene Texte schrieb. Seinen ersten Job als professioneller Songwriter bekam er bei Metric Music. Er schrieb Hits für Manfred Mann, Gene Pitney und Jerry Butler.

Die erste eigenen Platte verkaufte sich 1967 so schlecht, dass die Plattenfirma sie schließlich verschenkte. Auch das zweite Album floppte, etablieren konnte sich Randy Newman erst 1972 mit „Sail Away“ und „Good Old Boys“. Die Songs wurden von der Kritik gelobt und waren besonders bei Studenten populär. In seinem Lied „Rednecks“ kritisierte Newman die Bigotterie vieler konservativer Südstaaten-Bewohner. Das Mitte der 70er Jahre geschriebene „Louisiana 1927“ beschreibt die große Flut in Mississipi, Arkansas und beklagt, dass die Opfer der Naturkatastrophe von der Regierung im Stich gelassen wurden.

Randy Newman komponiert als Filmkomponist die Soundtracks zahlreicher Streifen wie etwa „Pleasantville“, „A Bug´s Live“ und „Schweinchen Babe in der großen Stadt“. Newman war wegen seiner sarkastisch-satirischen Texte aber vor allem schon früh ein Liebling der Intellektuellen. Dabei steht seine gefällige und eingängige Musik oft im Kontrast zu den bissigen und satirischen Texten. Seine Vielseitigkeit als Arrangeur und Songwriter umfasst Elemente aus Blues, Rock und Ragtime ebenso wie ausgefeilte Orchesterarrangements. Randy Newman erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter mehrere Grammys und einen Oscar für seinen Song „If I Didn´t Have You“.