Geboren wurde Aaliyah am 16. Januar 1979 in Brooklyn, New York. Im Alter von 5 Jahren zog sie mit ihrer Familie nach Detroit. Aaliyah´s Erfolg in der Musikindustrie und später auch als Schauspielerin sollte ihrem Namen gerecht werden und sorgten dafür, dass ihre Träume wahr wurden. Sie wurde in den Staaten als Superstar gefeiert, bekam den Namen „Babygirl“ und wurde von allen regelrecht geliebt.

„Früh übt sich, wer ein Star werden will“. Dies Sprichwort trifft auf Aaliyah gut zu. Sie wollte schon immer singen und hat es auch immer getan. Sie sang, wo sie es nur konnte. Aaliyah dazu: „Ich sang in der Kirche, auf Schulfeiern und meine Eltern gaben mir Gesangsunterricht.“ Im zarten Alter von 9 begann Aaliyah dann schließlich, „professioneller“ zu werden. Sie fing an, (von den Eltern stark unterstützt) vermehrt an Wettbewerben und TV-Projekten teilzunehmen. Mit Erfolg. Einige Competitions konnte sie gewinnen. Von jetzt an ging es steil bergauf mit Aaliyah’s Karriere. Mit elf hatte sie einen Auftritt bei der „Gladys Knight Troupe“ in Las Vegas, sie performte dort an fünf Tagen! Maßgeblich verantwortlich für den weiteren Verlauf ihres Erfolgs war ihr Onkel Barry Hankerson, der auch Manager vom damaligen Newcomer R. Kelly war. Es kam, wie es kommen musste: Barry stellte R. Kelly Aaliyah vor. Aaliyah erinnert sich noch gern: „Ich traf Robert (R. Kelly), bevor er mit „Born in the 90´s“ rauskam. Er kam in unser Haus, und ich sang für ihn. Von da an gingen wir zusammen ins Studio und fingen an, zusammen zu arbeiten.“

Als ihr erstes Album „Age Ain’t Nothing But A Number“ von R. Kelly fertig produziert wurde, war Aaliyah sehr erstaunt und überrascht, wie gut es geworden war. „I was listening back to the tracks thinking, wow, that’s really me. This is how I am and how I sound.“ Ihr Album verkaufte sich auf Anhieb eine Million mal (Platin), und ihre beiden Singles „Back & Forth“ und „At Your Best (You Are Love)“ erreichten bald Goldstatus!

Nicht zuletzt Aaliyah´s angebliche Hochzeit mit R.Kelly und die daraufhin ausufernden Spekulationen über ihr Alter sorgten für die entsprechende Aufmerksamkeit bzw. Promotion. Ihr Baggy Pants-Style mit kurzen Tops wurde schnell Trend bei weiblichen Fans.

1996 erschien ihr zweites Album „One In A Million“. Produziert wurde es diesmal unter anderem von dem damals noch recht unbekannten Produzenten Tim Mosley aka Timbaland. Ihre erste Single „If Your Girl Only Knew“ erhielt zweimal Platin (!), und die darauffolgenden Singles „Page Letter“, „Hot Like Fire“ und „One In A Million“ verkauften sich ebenfalls gut. Das Album bekam schließlich Multi-Platin und war auch international ein Hit.

Sie liebte die Arbeit mit Timbaland: „I love working with Timbaland ... He understands what I can do and always wants to try new things. We have great chemistry. We’re musical soulmates.“ Der Erfolg ihres ersten Albums wurde übertroffen und ebnete den Weg für ihre Art von Musik: Die Mischung von Soul, R&B und HipHop.

Trotz dieser Erfolge beendete sie ihr Studium an der „High School for Fine and Performing Arts“ in Detroit und schloss es 1997 mit exzellentem Notendurchschnitt ab. Nach diesen beiden sehr erfolgreichen Alben zog sich Aaliyah ein wenig zurück. In dieser „künstlerischen Pause“ wurde sie dennoch zum Teil aktiv und landete mit einigen Beiträgen zu Soundtracks, wie zum Beispiel zur Komödie mit Eddy Murphy „Dr. Dolittle“ oder auch zu „Anastasia“ erneut Hits. „Are You That Somebody“ vom „Dr. Dolittle“-Soundtrack wurde erneut von Timbaland produziert und ebenso wie „Journey To The Past“ vom „Anastasia“-Soundtrack ein Hit. Für letzteren bekam Aaliyah sogar eine Oskar Nominierung!

Aaliyah begann jetzt mit Bravour die Schauspielerei und spielte die Hauptrolle im Hollywood-Streifen „Romeo Must Die“ mit Jet Li. Ihr Debüt veredelte sie sich mit dem weltweiten Hit „Try Again“. Dieser Titel sorgte auch in Europa für den Durchbruch!

Sie stand jetzt auf dem Höhepunkt ihrer Karriere. Viele prophezeiten, dies wäre erst der Anfang und versprachen sich noch viel von Aaliyah.

Alles lief nach „Romeo Must Die“ für Aaliyah nach Plan. Sie bekam ihre nächste Hauptrolle im Blockbuster „Matrix“, wurde für die zweite und dritte Fortsetzung fest eingeplant, drehte in der Zwischenzeit den Vampire-Film „Queen of the Damned“ und veröffentlichte ihren dritten Longplayer „Aaliyah“.

Mit 22 Jahren hatte Aaliyah viel erreicht. Auch ihr persönliches Glück mit Damon Dash („Roc-A-Fella“-Mitinhaber) war gefunden. Die beiden waren seit einem Jahr ein glückliches Paar und wollten, nachdem Aaliyah mit ihren Projekten fertig war, heiraten...

Am 25. August 2001 wurden dann alle Träume zerstört. Aaliyah´s Leben wurde durch das Flugzeugunglück jäh beendet.

Rest in Peace, Aaliyah. We will always love you!