Eine weise Band hat mal gesagt: "Was on the road passiert, bekommt man irgendwann zurück!" Natürlich kann hier auch eine negative Botschaft hinein gelesen werden. Aber spricht man über den San Diego-Fünfer As I Lay Dying, für den die Strasse im wahrsten Sinne des Wortes seit Tag 1 ihr Zuhause geworden ist, hat diese nie endende Abfolge von unbekannten Städten, Bühnen und Gesichtern einzig einen Pfad ins Licht erschlossen.

2001 von ex-Society's Finest-Gitarrist Tim Lambesis zur Realisierung seiner wachsenden musikalischen Visionen gegründet, erschienen As I Lay Dying zuerst als Trio auf der Bildfläche, wobei das Line-up von Gitarrist Evan White und Drummer Jordan Mancino abgerundet wurde. Gerade mal einen Monat später enterten die Jungs schon das Studio, um ihr erstes Album Beneath The Encasing Of Ashes einzuspielen, das im Juni desselben Jahres auf Pluto Records veröffentlicht wurde. Direkt danach begaben sich As I Lay Dying auf Tour und begannen damit, was bis heute als Muster für sie gültig ist: Mit jedem neuen Tourstop wuchs die Fanschar, was dazu führte, dass Beneath The Encasing Of Ashes zum bestverkauften Pluto-Album bis dahin avancierte. Zudem deutete es noch dazu an, welch massives Material bereits im Innern von As I Lay Dying schlummerte.

Im August 2002 brachte Pluto eine Split mit den ebenfalls aus San Diego stammenden American Tragedy heraus, die noch verstärkter die Richtung offenbarte, in die sich As I Lay Dying entwickeln sollten. Obwohl die Breakdowns, Growl-Vocals und dissonanten Riffs von Ashes immer noch in den fünf Tracks von As I Lay Dying gegenwärtig waren, unterwanderte eine starke Ausprägung von Melodien die musikalische Dunkelheit. Das Ergebnis: Die Lieder blieben gleichermaßen im Kopf hängen, wie sie ihn abrissen, wodurch ernsthafte Aufmerksamkeit erregt wurde. So war es nur eine Frage der Zeit, bis durch das unablässige Touren für das letzte Album einige große Plattenfirmen ihr Interesse an As I Lay Dying anmeldeten. Im März 2003 bekam Metal Blade den Zuschlag, AILDs Metal Blade-Debüt Frail Words Collapse wurde im Juli auf die ahnungslose Öffentlichkeit losgelassen.

Um es kurz zu machen: Produziert von Lambesis, kristallisierte sich auf Frail Words Collapse alles heraus, auf das As I Lay Dying hingearbeitet haben: einen massiven Knock-Out. Obwohl sich im Mainstream immer noch niemand um sie kümmerte, machte es ihnen nichts aus: Die Band hatte es geschafft, den klassischen Göteborg-Sound - die drückenden Rhythmen, die knurrenden Vocals und die melancholischen Riffs von Bands wie At The Gates - mit dem Herzschlag des modernen Hardcore zu verbinden, was sie in die erste Reihe einer neuen Metalbewegung katapultierte, die langsam aber sicher die USA überflutete. Weiterhin durchgängig am Touren und diverse Line-up-Veränderungen samt einer stetig wachsenden Fanbasis später, fanden sich As I Lay Dying an einem Ort wieder, von dem sie bisher nicht wussten, dass er überhaupt existierte: Heavy Rotation auf FUSE und bei MTV2'S Headbanger's Ball für ihre beiden Clips zu "94 Hours" und "Forever"; den am meisten herunter geladenen Song auf MP3.com (mittlerweile geschlossene Seite); Plattenverkäufe im sechsstelligen Bereich, hervorgerufen einzig durch Mundpropaganda; Festivalauftritte und Tourneen mit solch Schwergewichten wie Killswitch Engage, In Flames, Shadows Fall, Lamb Of God und Hatebreed. Und mit jeder Tour kamen neue Fans hinzu, die es wiederum ihren Freunden erzählt haben, die es ihren Freunden erzählt haben, die es ihren Ihr wisst, worum es geht.