Cee-Lo erblickt das Licht der Welt inmitten einer strenggläubigen Großfamilie. Der Vater ist Baptisten-Priester. Das prägt: Cee-Lo trägt heute mit Vorliebe Perücken und kleidet sich wie ein Südstaaten-Priester. In einem riesigen Haus im Südwesten von Georgias Hauptstadt Atlanta wächst er mit Tanten, Onkels, Omas und Opas und vielen Geschwistern auf. Sie nennen ihn liebevoll Shawty Low. Neben Gospel von James Cleveland, den Clark Sisters, The Winans und Leon Patillo hört Cee-Lo schon als Kind die Scheiben seiner Eltern: Bobby Womack, Curtis Mayfield und Sam Cooke. Als Teenager zieht ersich Parliament/Funkadelic, ConFunkShun, Billy Idol, Def Lepard, Pink Floyd und Marvin Gaye rein.

"Ich wollte eigentlich Graffiti-Künstler werden. Doch irgendwie bin ich dann Breakdancer geworden, später DJ und schließlich MC", erinnert sich Cee-Lo. Er tingelt durch die Nachbarschaft und liefert sich Rhyme-Battles mit seinen Kumpels. In der Schule lernt er Andre Benjamin aka Andre 3000 und Big Boi von Outkast kennen. Sie gründen 1993 die Dungeon Family. Ein Jahr später steuert er einen Vers für den Outkast-Hit "Git Up, Git Out" bei und wird dafür von der Zeitschrift "The Source" in der Rubrik "Rhyme of the Month" geehrt.

Zusammen mit T-Mo, Big Gibb und Khudjo gründet Cee-Lo Goddie Mob. Ihr Debüt-Album "Soul Food" revolutioniert das Genre HipHop und wird in kürzester Zeit vergoldet. Auch die Nachfolger "Still Standing" und "World Party" werden mit Gold ausgezeichnet. Dieser Erfolg führt zu prominenten Kollabos mit Superstars wie Lauryn Hill und Carlos Santana.

2002 ist es endlich soweit: Cee-Lo Green tritt aus dem Schatten von Outkast, Dungeon Family und Goodie Mob und zieht sein Ding solo durch. Als seine Vorbilder gibt er Led Zeppelin, Kraftwerk, Wu-Tang und Rakim an. Stilistisch gelingt ihm auf seinem Solo-Debüt "Cee-Lo Green And His Perfect Imperfections" ein ähnlich akrobatischer Spagat: Auf "Big Ole Words (dawn)" hängt er geistreich selbst Schnellsprech-Kollege Busta Rhymes ab, wenn man Silbe pro Sekunde zählt. "Spend The Night In Your Mind" klingt wie eine bisher unveröffentlichte Kollabo von Marvin Gaye und Steve Miller. Und mit "Gettin` Grown" hat Cee-Lo bereits eine treffsichere zweite Single im Ärmel: Im ungewohnt poppigen Soundgewand schwadroniert er davon, wie es sich anfühlt Vater zu sein und erwachsen zu werden. Kein Wunder - kurz nach Fertigstellung des Albums bekam Cee-Lo tatsächlich Nachwuchs.