Auch wenn sie nur ein bisschen weniger als 1,50 m misst, das Phänomen Lil' Kim besitzt eine Präsenz und eine Persönlichkeit die weit über ihre Körpergrösse hinausreicht. Seit ihrer Tage als sprühende Frontfrau des Brooklyn Rap Kollektives, Junior M.A.F.I.A. - wo sie die Bonnie des Notorious B.I.G.'s Clyde spielte - bis zu ihrem schamlosen, dynamischen Solo Debut 1996, HARD CORE und zu ihrem aktuellen Status als Hip Hop Grammy Gewinnerin und Trendsetterin Queen Bee, Kim macht immer weiter, fesselt mühelos, verführt, provoziert und unterhält. Egal, ob sie auf der Bühne richtig loslässt, auf dem Runway eine Show abzieht oder der Blickfang auf dem roten Teppich ist, Kim ist - wie Nas sagt - ein Hinseher.

Aber jetzt, mit ihrem dritten und neuesten Album LA BELLA MAFIA (Queen Bee/Big Entertainment/Atlantic) zwingt uns die zierliche Diva zum Hinhören, dem ersten Album seit dem platin-gekrönten THE NOTORIOUS KIM aus 2000. Inspiriert hat sie dabei Bella Mafia, ein Film aus 1997 in dem die Witwen der Mafiosi den Job ihrer Männer übernehmen und deren Tod rächen. Das Album markiert einen wichtigen Wendepunkt in Kims Karriere. Nach ihrem Verlust und ihrem Schmerz steigt sie wie Phönix aus der Asche und steht zum ersten Mal ganz für sich alleine und unabhängig dar. "Während ich das Album machte, musste ich durch sehr viel durch", resümiert sie. " Dies ist mein Baby, es ist ganz Ich."

Kim hat sich nicht nur von ihren früheren Mitstreitern gelöst (es gibt keinen Betrag von Junior M.A.F.I.A oder P. Diddy auf diesem Album) und ihr eigenes Queen Bee Label umorganisiert, sondern hat sich durch eine schmerzhafte Erfahrung inspirieren lassen. " Ich hatte für Jahre eine Beziehung mit einem Freund, der sich am Ende als eine richtige Schlange entpuppte. Und was habe ich getan? Ich habe den Schmerz, die Verletzlichkeit und all das genommen und in etwas Positives verwandelt."

Für LA BELLA MAFIA hat Kim sich ein neues kreatives Team gesucht und wollte "es allen heimzahlen. Ich wusste, ich kann meine Träume verwirklichen. Ich brauchte nur die richtigen Leute, die es aus mir herausbringen. Menschen, die dieses Mal an mich glaubten, das war das Wichtigste." Das Ergebnis ist eine einzigartige Zusammenstellung, die Kims lyrische Stärke und Vielseitigkeit herausbringt, und sie wachsen lies, als Frau, als Künstlerin und als Geschäftsfrau.

Für LA BELLA MAFIA bediente Kim sich der Hilfe einiger Produzenten der A-Klasse, wie Timbaland , dessen vom Mittleren Osten inspirierter Club Bumper "The Jump Off" (featuring den ehemaligen Lost Boyz Frontmann Mr. Cheeks) die erste Single aus LA BELLA MAFIA ist. Aber es gibt auch Tracks von Swizz Beatz (das rhythmische "This is Who I Am"), Kims altem Freund und Schreiber von Mobb Deep, Havoc (die Hymne "Hold It Now") und Full Force beim R&B inspirierten "Can't F**k With Queen Bee". LA BELLA MAFIA imponiert auch durch eine exklusive und imposante Gästeliste, wie Missy Elliot, Twista, The Lox's Styles P und dem Rap Durchstarter 50 Cent. Mit den Künstlern des Queen Bee Labels kommt dann auch noch die Beehive- Erfahrung dazu, inklusive Bunky S.A., Reeks aka Cash Money, The Advakids and Lil' Shanice.

LA BELLA MAFIA entführt den Hörer auf eine Reise durch die Clubs und auf die Strasse und zum Herzen einer Frau, die die Höhen und Tiefen des Lebens kennt. Von ihrem erhebenden Aufschrei für Biggie Smalls bei "Doing It Way B.I.G." zu ihrer ominösen Nachricht an die Konkurrenz bei "This Is A Warning", der anrührenden Loyalität für ihre Unterstützer bei "Come Back for You" bis zum koketten "Magic Stick". Auch wenn sie ihre Neigung zu provozierendem Sex and ihre Affinität für Prada nicht aufgegeben hat, zeigt Kim, dass sie sich zur ausgewogensten und kenntnisreichsten Künstlerin des Hip Hop entwickelt hat. Von ihrer Seite aus, kann Kim es nicht abwarten, bis sie ihre Begeisterung für dieses Album mit ihren Fans teilen kann.

"Als wir im Studio waren, habe ich immer gesagt, lass sie uns kriegen! Ich war bereit alles zu tun und Spass zu haben! Ich war schon lange nicht mehr so glücklich. Und ich möchte, dass die Leute es wissen, ich bin ein richtiger Mensch, der richtige Dinge erlebt und ich dadurch wachse, genau wie alle anderen auch."

Dies ist kein Comeback, dies ist eine Übernahme

Als Teil des früheren Rap Kollektives Notorious B.I.G, in dem sie das einzige weibliche Mitglied war, zeigte sich überzeugend Kims Fähigkeiten zum Star bei Hits wie "Player's Anthem" und "Get Money". Ihr provokatives Betty Boop Auftreten bei diesen Titeln half 1995 dem Junior M.A.F.I.A "Conspiracy" zu einem furiosen Start in die Top Ten der Billbaord Top 200 Charts.

In 1996, unter den erzieherischen Fittichen von Biggie, ging Kim ins Studio um ihr Debut Album aufzunehmen, das geistreiche, kühne, ausdrucksvolle and sexy HARD CORE. Mit einem Team von Top-Produzenten wie Sean "Puffy" Combs, Jermaine Dubri und Prestige hinter sich, beeindruckte KIM mit Hits wie "No Time", "Queen Bitch" und "Crush On You". HARD CORE katapultierte zum RIAA Doppel Platin Album und etablierte Kim als regierenden Königin des Hip Hop.

Aber zu einer Zeit zu der die Queen Bee ihren Erfolg hätte feiern können, ereignete sich die Tragödie, die ihr Leben für immer verändern sollte. Ihr Freund, Lover, Mentor und kreativer Partner, The Notorious B.I.G., wurde in Los Angeles am 9. März 1997 aus einem vorbeifahrenden Auto heraus erschossen. Auch wenn Kim immer ihre eigenen Reime schrieb, es war Biggie, der im Studio an ihrer Seite war und sie leitete. Sein Tod überschattete ihr Leben nicht nur persönlich und emotionell , es forderte auch ihre Kreativität heraus. Dies zeigte sich ganz deutlich, als sie mit der Arbeit zu dem lang erwarteten Follow-Up von HARD CORE begann.

Mit Sean "Puffy" Combs als Executive Producer gründete Kim in 1998 ihr eigenes Label Queen Bee Records und fing mit der Arbeit an NOTORIOUS K.I.M an. Ein Album das Beides zeigte, ihre wohlbekannte, etwas vulgäre Seite aber auch eine unbekanntere, tiefere und emotionellere. Sie zeigte ihre Aggressivität in "Suck My D**k". Mit ihrer Freundin Mary J. Blige drehte sie dann aber den Spiess gegen die Macho-Haltung um und ehrte Biggie mit dem herzzerreissenden "Hold On".

Mit dem RIAA Platin und mehr verkaufendem THE NOTORIOUS K.I.M. schien Kims Stern ein weiteres Mal, sie zierte die Cover von Myriaden von Magazinen darunter The Source, XXL, Interview und Vibe. Zusammen mit Mary J. Blige wurde sie zum Top Model für MAC Cosmetics Viva Glam Lipstick. Sie wurde auserwählt als Repräsentantin für Candie's Shoes and Iceberg Jeans. Sie erweiterte ihre Aktivitäten bis zur grossen Leinwand und spielte in den Filmen She's All That und Juwanna Man mit und sie war Gast in Pamela Andersons Fernsehserie V.I.P. Und sie heizte ein bei der Zusammenarbeit von Christina Aguilera, Pink, Mya und Missy Elliot im 2001 Remake von "Lady Marmelade" für den Moulin Rouge Soundtrack, der nicht nur den MTV Award für das Beste Video aus einem Film gewann, sondern auch bei den 2002 Grammy Awards den Grammy für die Beste Pop Zusammenarbeit Vocal bekam.

Während M.C.s kommen und gehen, gibt es keinen Zweifel, hier steht die Mae West des Rap. Ein facettenreicher Superstar, der uns bisher nur einen kleinen Teil seines Potentials zeigte, Kim ist zu einer wahren Ikone geworden. Jetzt, mit der langerwarteten Veröffentlichung von LA BELLA MAFIA öffnet die Schöne des Hip Hop sie ein weiteres, begeisterndes Kapital zum berüchtigten Leben der Lil' Kim.