Nach über 13 Millionen weltweit verkauften Platten mit Blue (einer der erfolgreichsten englischen Bands weltweit) und nach einer kurzen Schaffenspause kehrt Simon Webbe Sommer 2005 zurück in die Arena des Pops - ALLEINE!

Mit gerade mal 26 Jahren verfügt Simon Webbe wohl bereits über mehr Erfahrungen im Musikbusiness, als es vielen anderen Künstlern in ihrer gesamten Karriere vergönnt ist. Als Mitglied von Blue erreichte Simon Webbe nicht nur in UK phänomenale Verkaufszahlen - Blues Erfolgsgeschichte zieht sich über den ganzen Globus. Die Fakten sprechen für sich: 40 Nummer 1 Singles weltweit, 3,5 Millionen verkaufte Singles und über 9,5 Millionen verkaufte Alben gehen auf das Konto von Blue!

Aber wie konnte Simon solche schwindelerregende Höhen erreichen? Er verweist auf seine Erfahrungen in der Kirche während seiner Kindheit und nennt diese den Haupteinfluss für seine musikalische Reise. Als kleiner Junge nahm ihn seine Mutter vier Mal die Woche mit in die Kirche. Hier sang Simon Gospel Songs und lernte Harmonien. So kam es nicht überraschend, dass er im Alter von acht Jahren seiner Mutter eröffnete, er wolle Entertainer werden. Im selben Atemzug versicherte er ihr: "Ich werde gut sein, was immer ich auch mache!" Allerdings widmete er sich zuerst der Schauspielerei. Als ernster Student der Schauspielschule, nahm Simon an mehreren Produktionen teil und wurde des Öfteren mit der Hauptrolle belohnt.

Dennoch: Musik spielte immer eine Rolle in Webbes Familie und Simon wuchs mit den Sounds von Bill Withers, Bob Marley und verschiedenen Gospel Künstlern auf. "Ich wuchs damit auf, Musik zu hören, Songs zu schreiben und für mich selbst zu singen. Ich hatte immer eine große Leidenschaft fürs Singen und Songschreiben", erklärt er.

Trotzdem kreuzte eine mögliche Musikkarriere immer noch nicht Simons Gedanken - als Teenager kürte er Fußball zu seiner großen Liebe. Sein Herz verlangte danach, professioneller Kicker zu werden. So trainierte er jede freie Sekunde, um sein Ziel zu erreichen. Sein Talent blieb nicht lange unentdeckt und er bekam einen Vier-Jahres-Vertrag bei Port Vale "School Of Excellence" - damals war er 14 Jahre alt. Nach seiner Ausbildung hatte er Angebote von Liverpool und Aston Villa - einer erfolgreichen Fußballkarriere schien nichts mehr im Wege zu stehen. Hätte ihn nicht mit 17 diese Desaster ereilt: Simon erlitt einen Bänderriss. Das Ende seiner Fußballkarriere!

Nach dieser Verletzung kam Simons Willenstärke ins Spiel: Wenn er es schon nicht als Profi-Kicker schaffen konnte, dann würde er eine andere Karriere erfolgreich meistern! Seine Aufmerksamkeit richtete sich wieder auf die Unterhaltungsbranche.

Simon begann sich als Sänger und Rapper für verschiedene Bands und Musikprojekte vorzustellen, parallel schrieb er Songs - für die Zukunft. 1998, Simon war 19 Jahre alt, wurde er von einem Model-Scout entdeckt, was ihm die Teilnahme an der bedeutenden Wahl des Pride Magazins "Face Of The Year" ermöglichte. Sein gutes Aussehen und seine besondere Art waren es, die ihn die Wahl und den Modelvertrag gewinnen ließen.

Angebote rund um Manchester flatterten auf Simons Tisch, aber obwohl das die ersten Schritte für eine erfolgreiche Modelkarriere waren, hatte Simon nun das Verlangen, es als Sänger und Performer zu schaffen. Also besuchte er weiterhin Auditions, wo er Duncan James, Lee Ryan und Antony Costa traf. Blue wurde gegründet - der Rest ist Geschichte!

Blue ermöglichte Simon die Chance, sein natürliches Talent als Songwriter weiterzuentwickeln und seine Ideen, die Produktion betreffend, zu erweitern. Simon war der Haupt-Songwriter von vielen Blue-Hits, einschließlich der größten Hits wie "All Rise", "Fly By" und "One Love". Tatsächlich zeichnete sich Simon als Songwirter oder Co-Writer bei sechs Tracks des ersten, mit Platin ausgezeichnetem, Blue-Album "All Rise" verantwortlich. Bei den zwei folgenden Alben "One Love" und "Guilty" verhielt es sich ähnlich.

Für Simon ist Songwriting ein fortwährendes Projekt: "Ich habe immer ein Diktiergerät in meiner Tasche - für den Fall, dass ich eine Idee habe, während ich unterwegs bin. Eine Melodie, oder ein Idee zu einem Text kann dich jederzeit und überall überraschen - also sollte man vorbereitet sein!"

2005 unterzeichnete Simon seinen Solovertrag mit Innocent Records, mit dem Versprechen, dass er die Zeit bekommt, seinen eigenen Sound natürlich entwickeln zu können und wachsen zu lassen. Solo präsentiert sich Mr. Webbe als sanfterer, souliger Künstler - mit nachdenklichen Texten und wunderschönen Melodien. "Ich wollte keine UK R&B Platte aufnehmen", sagt er. "Es gibt Usher und Mario und sie machen R&B - und zwar sehr, sehr gut. Ich habe mich entschieden, diese Route nicht zu verfolgen, weil ich meinen eigenen Sound kreieren wollte. Bei mir geht es um die Melodie. Ich nenne meinen Sound "Urban Folk", eine Mischung aus souligen Vocals, urbanen Beats und Akustikgitarren."

Die erste Singleauskopplung "Lay Your Hands", geschrieben von Simon, Matt Prime und Tim Woodcock, ist ein weiches Stück aufheiternden, souligen Pops. Mit üppigen Geigenarrangement und entspannten Akustikgitarren baut sich der Song auf bis zum bombastischen Chorus, der den Song in eine Hymne verwandelt, den man nicht mehr aus seinem Kopf kriegt. Der Track zeigt außerdem, wie eindrucksvoll Simons stimmliches Können ist, welches eine neue Reife aufweist.
"Der Song wurde durch Bill Withers Lied "Grandma's Hands" inspiriert", so Simon. "Ich liebe die Stimmung dieses Liedes. "Lay Your Hands" handelt vom Leben im Allgemeinen, von mir als Mann, der um Hilfe bittet. Man fühlt sich doch sofort besser, wenn dich jemand in den Arm nimmt und seine Hände auf dich legt.""Lay Your Hands" ist ein Appetizer und lässt ahnen, was wir von Webbes Debütalbum erwarten können, das noch dieses Jahr erscheinen wird.

Auch wenn Simon mit seinen neuen, eigenen Schritten glücklich ist, scheut er sich nicht zuzugeben, dass er auch Angst davor hat, nach fünf Jahren Blue als Solokünstler auf die Bühnen dieser Welt zurückzukehren. Simon: "Ich bin daran gewöhnt, drei andere Gesichter auf der Bühne und im Studio zu sehen. Jetzt dreht es sich nur um mich. Ich bin sehr nervös, aber es ist auch eine schöne Verantwortung."

Ergänzend zu seiner musikalischen Karriere, baut Simon auch seine Karriere als Schauspieler aus: Er hat zwei Filme gedreht, die beide noch 2005 erscheinen sollen. In "The Truth About Love" spielt Simon neben Jennifer Love Hewitt - wie die Ironie es will als Fußballspieler. Der Film war bereits ein No. 1 Box Office Erfolg in Asien. Der zweite Film ist die englische Produktion "Rolling With The Nines", ein wundervolles Unterwelt-Drama, in dem Simon neben Jason Statham, Vas Blackwood und Bill Murray zu sehen sein wird.

Außerhalb seiner Musikkarriere widmet sich Simon liebevoll seiner acht Jahre alten Tochter. "Vater zu sein ist eine unglaubliche Verantwortung und eine, die ich sehr ernst nehme. Alles, was ich mache, mache ich für meine Tochter, und das weiß sie", sagt er.

Außerdem besitzt Simon die in Manchester ansässige Model Agentur "Industry People" und leitet die Produktionsfirma "UK Team", die sich um die Entwicklung von UK Urban Künstlern kümmert und für die R&B Band VS 2004 einen Vertrag bei Innocent Records aushandelte.