Die HipHop-Supergroup aus Japan setzt nun auch zum internationalen Rundumschlag an! Ihr Name sagt alles: Teriyaki Boyz. Die MCs ILMARI und RYO-Z, sonst bei den unglaublich populären RIP SLYME aktiv, haben sich kürzlich mit den Rappern VERBAL (zuvor bei m-flo) und WISE zusammengetan, um eine ganz neue Art von Unit zu etablieren. Letztlich kam auch NIGO, besser bekannt für seine seit Jahren schwer angesagte Streetwear-Marke „A Bathing Ape“, als DJ und Produzent dazu. Seine Marke zählt bei Jugendlichen, Musikern und Celebrities zu den angesagtesten überhaupt! Die bisherige Karriere von NIGO verlief dermaßen steil, dass einem schwindelig werden kann – besonders wenn man bedenkt, dass er noch so verdammt jung ist. In Tokio, New York, London und überall dort, wo Leute sich intensiv mit Mode auseinandersetzen, zählt er schon längst zu den Wunderkindern der Streetwear-Szene. Bei den Teriyaki Boyz ist er nun derjenige Produzent, der gänzlich für die musikalische Ausrichtung und das Artwork der Super-Unit verantwortlich ist.

Allein die Nachricht über die Gründung dieser fünfköpfigen Unit ist in der Musikindustrie wie eine Bombe eingeschlagen. Gleich ihr erstes Album „BEEF or CHICKEN“, das in Japan am 16. November 2005 erschien, veröffentlichten sie auf dem renommierten Def Jam-Label. Das 1984 gegründete Label ist das bedeutendste HipHop-Label aller Zeiten – Künstler wie LL Cool J, die Beastie Boys oder Public Enemy wurden von dieser Plattform zu internationalem Ruhm katapultiert. Besser noch: Nicht nur geben sich bei den Teriyaki Boyz unfassbar talentierte „Street-Musiker“ und „Street-Fashion-Produzenten“ die Klinke in die Hand: sie haben zudem ein unfassbares Line-Up an Gast-Produzenten um sich versammelt.

THE NEPTUNES, wiederholt zum weltbesten Produzentenduo erklärt, wurden im Jahr 2004 für insgesamt SECHS Grammys nominiert; sie produzierten in der jüngeren Vergangenheit u.a. für Beyoncé und Justin Timberlake. PHARRELL WILLIAMS, einer der beiden Neptunes-Produzenten, ist schon seit geraumer Zeit mit NIGO befreundet. So haben sie auch gemeinsam an dessen Streetwear-Label gearbeitet. PHARRELL spricht über die neue Unit in den höchsten Tönen (siehe auch „Kommentare der beteiligten Produzenten“).

Zu weiteren Produzentengrößen, die den Teriyaki Boyz bei den Aufnahmen, die zu ihrem Album führten, zur Seite standen, zählen u.a. DAFT PUNK und ADROCK von den BEASTIE BOYS. Erstere konnten auch in Japan Riesenerfolge feiern – ihre digitalen Sounds kamen bei den hiesigen Fans so gut an, dass binnen kürzester Zeit 300.000 Alben von DAFT PUNK verkauft waren. Die BEASTIE BOYS sind seit eh und je Ikonen der Street-Kultur. Ihr gewaltiger Einfluss auf die japanische Musikwelt ist unumstritten. Die nunmehr auch international an den Start gehende Wunder-Combo ist das ultimative Kollaborationsprojekt aus Japan!
Die einzelnen Mitglieder der Teriyaki Boyz:

ILMARI (auch bei RIP SLYME): MC
ILMARI ist der Vokal-Chef der Teriyaki Boyz. Die Mädels liegen ihm wegen seines Aussehen und seiner lockeren Art gleich reihenweise zu Füßen. Seine HipHop-Gruppe RIP SLYME veröffentlichte ihr Major-Debüt im Jahr 2001. Schon damals transferierten sie ihre HipHop-Herangehensweise auf bis dato ungehörte Weise in den Bereich des Pop – selbst Profimusiker überschlugen sich seinerzeit mit Lobeshymnen über RIP SLYME. Sie waren es letztlich, die ihn Japan einen regelrechten HipHop-Boom auslösten. Ihr zweites Album, „Tokyo Classic“ erschien 2002 bei Warner Music Japan und verkaufte anderthalb Millionen Einheiten. Seit der Veröffentlichung ihres Debütalbums ist die Fanbase ihrer Crew stetig gewachsen. Mit Fans, die gleichermaßen aus den Bereichen des Underground und des Mainstream stammen, haben sie riesigen Einfluss auf die japanische Musikszene ausgeübt.

RYO-Z (auch bei RIP SLYME): MC
RYO-Z ist ebenfalls ein MC von RIP SLYME. Auch wenn sich RYO-Z mit seiner einzigartigen Rap-Technik einen Namen in Japan gemacht hat, ist er doch das zurückhaltende und unprätentiöse Mitglied geblieben. Er zeichnet sich durch eine außergewöhnliche, unfassbar unterhaltsame Persönlichkeit aus. Die komischen und originellen Wortspiele, die er besonders gerne live abfeuert, sind inzwischen legendär.

VERBAL (von m-flo): MC
VERBAL ist ein Rapper, der seine musikalischen VERBALgefechte gleichermaßen auf Japanisch, Koreanisch und Englisch führen kann. Als Teil der Gruppe m-flo hat er bereits mit unzähligen Sängern und Musikern kollaboriert. Seit der Veröffentlichung des m-flo-Debüts zur Jahrtausendwende, ist seine Crew zur Speerspitze der japanischen Club-Musik geworden. Allerorts wurden sie für ihre Kombination von Club-Tunes und Pop-Einschlägen abgefeiert. Ihr im vergangenen Jahr veröffentlichtes Album „Beat Space Nine“ ging im Handumdrehen auf Platz Eins der Oricon-Charts. Bei den Teriyaki Boyz macht VERBAL nun weiterhin das, was er am besten kann: sich mit anderen Künstlern zusammentun, neue Kombinationen kreieren – und mit Skills bestechen. Während der Arbeit mit ausländischen Produzenten wie etwa PHARELL WILLIAMS, war er stets einer der richtungsweisenden MCs.

WISE (sonst bei (B)APE SOUNDS): MC
WISE ist das jüngste Mitglied der Unit. Er baute sich schon früh eine Reputation im Untergrund auf, schlichtweg weil er mit seinen bilingualen Rhyme-Skills jeden in Schach halten kann. Während ihn der Untergrund noch immer für seine Hardcore-Raps mit der Künstlergruppe Kaze no Hito verehrt, wusste WISE irgendwann, dass er unbedingt Teil der Teriyaki Boyz sein wollte. Ohne Zweifel ist er der momentan talentierteste MC in ganz Japan – seine unzähligen Projekte belegen das.

NIGO® (Macher von A BATHING APE®): DJ/PRODUZENT
NIGO ist der Begründer der aus Tokio stammenden und international erfolgreichen Street-Marke A BATHING APE®. Im Juli 2002 gewann er den „ADC Producers Award“ für seine Zusammenarbeit mit Pepsi Co. (gemeinsam hatten sie eine BAPE/Pepsi-Kampagne gestartet – plötzlich gab es auch Dosen in Tarnfarbe!). Im Folgejahr unterzeichneten er und der amerikanische Überproduzent PHARRELL WILLIAMS (THE NEPTUNES) einen Vertrag, mit dem sie gemeinsam dessen (Klamotten-)Firmen „Billionaire Boys Club (BBC)“ sowie die Sneaker-Firma „Ice Cream“ ins Leben riefen. 2004 eröffnete er dann den „Busy Work Shop New York“, um nun auch auf dem amerikanischen Markt Fuß zu fassen.
NIGO ist im Verlauf der letzten Jahre weltberühmt geworden. Im Oktober 2004 wurde ihm vom TIME Asia Magazin der „Asia’s Hero Award“ verliehen – eine Auszeichnung, die in besagtem Jahr sonst nur Ichiro (ein Baseball-Spieler) und Yuya Shidara (Schauspieler) zuteil wurde. Im Februar 2005 konnte er sich dann bei den MTV Asia Awards über den „Style Award“ freuen. Schon ein Vierteljahr später kamen die Sonnenbrillen, die er gemeinsam mit Marc Jacobs und PHARRELL WILLIAMS für Louis Vuitton entworfen hatte, weltweit in die Läden. Im Juni 2005 zierte sein Gesicht das Cover von Andy Warhols Interview-Magazin – die Fotos für die Japan-Spezialausgabe waren von Karl Lagerfeld (Chanel) geschossen worden. Der auch als DJ und Musiker Bekannte hat bereits eine Reihe von Alben auf seinem eigenen Label, APE SOUNDS/(B)APE SOUNDS, veröffentlicht.

Bei den Teriyaki Boyz ist er nicht nur an den Turntables zu finden: NIGO war zudem für einen Großteil der Produktionen verantwortlich und nahm auch das Album-Artwork in die Hand. Letztlich waren es auch seine Kontakte, die den Grundstein für die neue Super-Unit legten. A BATHING APE ist nicht nur eine Streetwear-Marke, sondern auch eine Ladenkette mit Filialen in New York, London, Taipeh und Hongkong.